ケン・マイルズ

イギリスのレーシングドライバー (1918-1966)

ケン・マイルズKen Miles1918年11月1日 - 1966年8月17日)は、イギリスサットン・コールドフィールド出身の1950年代から1960年代にかけて活躍したレーシングドライバーである。

フォード・GT40(マイルズ/ハルム車)

経歴

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渡米前

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本名ケネス・ヘンリー・マイルズ(Kenneth Henry Miles)として1918年にイギリスで生を受ける。

10代の頃より車の整備工として専門学校に通う。1939年に英陸軍に入隊。第二次大戦では戦車部隊に配属され、1944年にノルマンディー上陸作戦に戦車部隊として参加している。 1945年に陸軍を除隊後、整備工として働きつつ、自動車の草レース等に参加していた。 1952年に渡米。

渡米後、レーサーとしての活躍とシェルビー・アメリカン

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アメリカ、カリフォルニア州ロサンゼルスに定住しMGの関連会社である自動車整備工場を経営しつつ、MGベースの自作スペシャルカーでスポーツカークラブ・オブ・アメリカ(通称SCCA)の開催レースに参加し、14連勝する記録を作るなど1960年代初頭までSCCAのレースで活躍していた。

1955年にはMGのレースチームドライバーとしてMG EX.182を駆ってル・マン24時間レースに初参戦しているが12位という結果に終わっている。

1963年にサンビーム・アルバインにフォードV8を載せるというサンビーム・タイガーについての計画を通してシェルビー・アメリカンを立ち上げていた元レーサーのキャロル・シェルビーと知り合い、その技術を買われてシェルビー・アメリカンに入社。同社のテストドライバー、テクニカル・アドバイザーとして中核をなす存在となる。

フォードの参戦

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1960年代初頭にフォード・モーターは本格的なレース参戦をもくろみ、1964年のル・マン24時間レースにフォード・GT40を投入するが全車リタイアという散々な結果に終わる。そこでフォード側がシェルビー・アメリカンに計画の参加を依頼したことからマイルズもGT40のドライバーとして活動することとなる。

1965年のル・マン24時間レースにマイルズはブルース・マクラーレンと組んでチーム、シェルビー・アメリカンとしてGT40を駆って参戦するもギアボックスの不調でリタイアを喫する。

翌1966年に改良型であるGT40Mk2が投入されるとマイルズは参戦したデイトナ24時間レースセブリング12時間レースで立て続けに優勝を果たす快挙を成す。

そして同年のル・マン24時間レースにデニス・ハルムと組んで参戦。レース終盤にトップに躍り出てデイトナ、セブリング、ル・マンの三冠という快挙を成そうとするも、試合を観戦していたフォードの幹部が宣伝目的で2位を走っていた同チームのブルース・マクラーレン、クリス・エイモン組のGT40Mk2と同じくGT40Mk2の供給を受け3位を走っていたチーム、ホールマン・ムーディの3台を同時にフィニッシュラインを超えさせるように指示。マイルズは指示に従って減速し、目論み通りにほぼ3台が同時にゴールインを果たすがここでレース主催がマクラーレン、エイモン組の車両がマイルズ、ハルム組の車両より20ヤード後方よりスタートしていたことを加味してマクラーレン、エイモン組が1位、マイルズ、ハルム組を2位とする裁定を下した(ホールマン・ムーディの車両は12周遅れだったため順位は変わらず)結果、マイルズは3冠を逃がすこととなった。

事故死

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66年のル・マン終了から約2か月後の1966年8月にマイルズはカリフォルニアのリバーサイドサーキットにてGT40の改良型プロトタイプであるJカーのテスト走行に参加していたが、高速走行中にコントロールを失ってコースアウトを起こす(原因は不明)。車両は横転し大破。マイルズは即死した。享年47。

2001年にアメリカモータースポーツ殿堂(Motorsports Hall of Fame of America)にスポーツカーについての貢献としてマイルズの名前は殿堂入りを果たしている。

レース戦績

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ル・マン24時間レース

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チーム コ・ドライバー 車両 クラス 周回数 順位 クラス
順位
1955年   MG カーズ Ltd.   ジョン・ロケット MG・EX182 S1.5 249 12位 5位
1965年   シェルビー・アメリカン Inc.   ブルース・マクラーレン フォード・GT Mk II P+5.0 45 DNF DNF
1966年   デニス・ハルム P+5.0 360 2位 2位
Source:[1]

脚注

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  1. ^ Complete Archive of Ken Miles” (p. 2 p. 3 p. 4 p. 5 p. 6 p. 7 p. 8 p. 9). Racing Sports Cars. 18 November 2019閲覧。

関連項目

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