ケブカサイ

ケブカサイ (Coelodonta antiquitatis) は、更新世後期にユーラシア大陸北部に生息していたサイの一種。マンモス、オオツノシカとともに氷期を代表する動物として知られる。学名は「中空の歯」の意。

ケブカサイ
復元図
地質時代
更新世後期
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 目 : 奇蹄目 Perissodactyla 科 : サイ科 Rhinocerotidae 属 : Coelodonta 種 : ケブカサイ C. antiquitatis
学名
Coelodonta
英名
Woolly rhinoceros

概要

ケブカサイ骨格標本。

頭胴長約4メートル、体重は3、4トンに達したといわれる。鼻づらには2本の角を持ち、前方は特に長大であった。歳をとった雄の中には、1メートルを超す角を持つものもいた。その姿は、旧石器時代の壁画にも描かれている。

イギリスからシベリア東部にかけて生息し、ツンドラ地帯に生息するため、厚い毛皮や熱の損失を防ぐための小さな耳など、寒冷地に適応した特徴を持つ。頬歯もまた、ツンドラ地帯の堅い草を食べるため高冠歯化していた。しかし、同時期にシベリアなどにも生息したマンモスとは違い、北アメリカ大陸からは化石が出土していない。そのためケブカサイはマンモスと異なり、ベーリング地峡を渡る機会がなかったのだと思われるが、その理由は不明である。

シベリア北東部では約3万年前に進出してきた人間と数千年間共生していたが、最終氷期の終わりごろに個体数が激減、絶滅した。

関連文献

• 冨田幸光『絶滅哺乳類図鑑』伊藤丙雄、岡本泰子、丸善、2002年。ISBN 4-621-04943-7。 
• ヘーゼル・リチャードソン、デイビッド・ノーマン（監修）『恐竜博物図鑑』出田興生（訳）、新樹社〈ネイチャー・ハンドブック〉、2005年。ISBN 4-7875-8534-7。 

関連項目

• マンモス - 同じ場所から化石が発見されることも少なくなく、両者は混生していたのではないかといわれる。
• エラスモテリウム - 同時代を生きたサイ。長大な1本の角を持つ。