プレーリー
プレーリー (Prairie [ˈprɛəri]) は、北米大陸中央部でカナダ南部からアメリカ南部まで広がり、草原・サバナ・低灌木からなる生態系である。主に米国では大平原と呼ばれ、より広い内地平原の一部とされる。西部は短草の、東部は長草の草原となっている。こうした温帯の草原は、ブラジル・アルゼンチン・ウルグアイ、ロシア・カザフスタン・モンゴルにもあり、それぞれパンパ、ステップと呼ばれている。
![](http://up.wiki.x.io/wikipedia/commons/thumb/0/02/US_Great_Plains_Map.svg/300px-US_Great_Plains_Map.svg.png)
哺乳類のプレーリードッグはこの地域に多く生息することから名づけられた。Prairie(プレリー)はフランス語で牧草地または平原を意味して、もともとはラテン語のpratum(同じく平原の意味)から来ている。
地理
編集ロッキー山脈の東側に位置し、グレートプレーンズの東部と内地平原の西部を中心に分布する。
夏の平均気温は20℃以上で平均降水量は1000mm前後である。
農業
編集北米の穀倉地帯であり、プレーリー土や褐色森林土という肥沃な土壌が分布し、小麦、とうもろこし、大豆などの大生産地となっている。主に、プレーリーでは混合農業が行われ、豚や肉牛の飼育もさかんである。