成長ホルモン

成長ホルモン（せいちょうホルモン、英: growth hormone、GH）は、脳下垂体前葉のGH分泌細胞から分泌されるホルモンである。ヒトを成長させるホルモンは特にhGH（英: human GH）と呼ぶ。

基本的特徴

主要な成長ホルモンは191個のアミノ酸からなり、分子量は22kDaである。プロラクチンと遺伝子構成・アミノ酸配列が近く、一つの祖先となる遺伝子が重複し、機能が分化したと考えられている。ヒト成長ホルモン遺伝子は17番染色体に位置する。

標的器官に直接働く場合と間接的に働く場合がある。間接的に働く場合、成長ホルモンが肝臓などにはたらきかけ、IGF-1（インスリン様成長因子-1、別名ソマトメジンC）を分泌させ、それらが標的器官に働きかける。

生理作用

成長ホルモンには成長に関する作用と代謝をコントロールする作用がある。

成長に関する作用

主にIGF-1を介して起こり、標的器官の細胞分裂を盛んにさせる。

骨の伸長 -- 幼児期に骨端の軟骨細胞の分裂・増殖を促し、骨を伸張させる。
筋肉の成長 -- 特定のアミノ酸の取り込みを促し、タンパク質合成を促進する。

IGF-1が欠乏する先天病として、ラロン型低身長症がある。また、IGF-1受容体が欠乏する先天病として、インスリン様成長因子1 (IGF-1) 不応症がある。また、糖質コルチコイドの分泌によってIGF-1産生が抑制される^[1]ほか、IGFBP-1の分泌によってIGF-1の作用が阻害される^[2]。

血中IGF-1の量は、前立腺癌、乳癌、結腸直腸癌の発生率と正の相関にある^[3]。牛乳にはIGF-1が含まれているものの、製造過程でIGF-1が壊れ、その吸収率も低いと考えられるので、癌リスクが低いと考えられている^[3]。断食にはIGFBP-1を増やしIGF-1を減らす効果があるとされ^[2]、60日毎に5日の断食を行うことが試みられている^[2]。また、グリシンにIGF-1を減らす効果があったとする動物実験の結果がある^[4]。

代謝に関する作用

成長ホルモンが直接作用する場合、IGF-1を介す場合の両方がある。

代謝促進 -- 炭水化物、タンパク質、脂質の代謝を促進する。
血糖値上昇 -- 肝臓でのグリコーゲン分解を促し、また抗インスリン作用（インスリンを抑制し、血糖値を上昇させる）を持つため、血糖値を一定に保つ。
恒常性の維持 -- カルシウム濃度などを一定に保ち、体内の恒常性を維持する。
体脂肪動員の促進 -- エネルギー不足の状態の時、脂肪組織から遊離脂肪酸の形で放出させる。

分泌調節

成長ホルモンはあらゆる因子によって分泌調節を受け、パルス状分泌をする。

視床下部から分泌される成長ホルモン放出ホルモン（GHRH）の作用を受けてGH産生細胞から分泌される。また視床下部からのソマトスタチンにより分泌が抑制される。

成長ホルモン自身によりネガティブフィードバックで分泌が抑制される。また、IGF-1も下垂体に作用してネガティブフィードバック機構により成長ホルモンの分泌を抑制する。